2009年诺贝尔生理学或医学奖颁奖词节选
“今年的诺贝尔生理学或医学奖颁给三名科学家，他们解决了生物学的一个重大问题：在细胞分裂时染色体如何完整地自我复制以及染色体如何受到保护以免于退化。这三位诺贝尔奖获得者已经向我们展示，解决办法存在于染色体末端—端粒，以及形成端粒的酶—端粒酶。”
“携带基因信息的DNA线状长分子挤压形成染色体，端粒就像一顶高帽子置于染色体头上。伊丽莎白·布莱克本和杰克·绍斯塔克发现端粒的一种独特DNA序列能保护染色体免于退化。卡罗尔·格雷德和伊丽莎白·布莱克本确定了端粒酶，端粒酶是形成端粒DNA的成分。这些发现解释了染色体的末端是如何受到端粒的保护的，而且端粒是由端粒酶形成的。”
“如果端粒变短，细胞就会衰老。相反，如果端粒酶活性很高，端粒长度就会维持，细胞衰老就会延迟。”
尽管在分子生物学和遗传学方面取得进展，控制人类寿命的谜团仍然处于生命科学持续探索中
许多理论已被提出来解释衰老原因，如著名遗传理论中的干细胞理论、端粒理论，生化理论中的蛋白质交联理论、
自由基理论，以及氧化应激理论（或线粒体理论）等等，这些理论可能以复杂的方式相互影响。
端粒缩短是细胞衰老的最佳标志，
提供对衰老根本原因的洞察。
在细胞衰老的生物标志物中，端粒缩短是一种常用生物标志物。端粒缩短作为细胞衰老标志物的有效性基于理论和实验数据。
1991~2021，发表于国际权威顶级期刊的3000+文献研究端粒与衰老之间的关系，端粒与衰老的研究呈整体增长趋势
这些国际权威顶级期刊包括：自然《Nature》，科学《Science》，细胞《Cell》，柳叶刀《The Lancet》，自然通讯《Nature Communications》......
备注：
自然《Nature》杂志首版于1869年11月4日发布，是世界上历史悠久的、最有名望的、科学界普遍关注的、国际性及跨学科的周刊类科学杂志。
科学《Science》1880年由爱迪生投资创办，是发表最好的原始研究论文、综述和分析当前研究和科学政策的同行评议的期刊之一。
细胞《Cell》发表生命科学领域中的最新研究发现。与《自然》和《科学》并列，是全世界最权威的学术杂志之一。
结论：端粒缩短是衰老的主要诱因。